A Kia lançou oficialmente a sua nova fábrica exclusivamente dedicada à produção de veículos elétricos a bateria para fins específicos (Purpose Built Vehicle, PBV). A cerimónia realizou-se na fábrica de Hwaseong, província de Gyeonggi, Coreia do Sul, contando com a presença de mais de 200 pessoas, nomeadamente funcionários governamentais, o presidente executivo do H.M. Group, Euisun Chung, o presidente global e CEO da Kia, Ho Sung Song, entre outros funcionários do H.M. Group e do setor das peças de automóveis.
O presidente e CEO da Kia, intervindo em nome do H.M. Group, destacou que “a Hyundai Motor, a Kia e a Hyundai MOBIS planeiam investir 24 biliões de KRW (€16,5 mil milhões) no setor dos veículos elétricos do mercado interno até 2030, com o objetivo de tornar a Coreia do Sul num dos três principais “players” do mercado global deste tipo de veículos. Estamos focados em aumentar a competitividade de todo o ecossistema de veículos elétricos, incluindo investigação e desenvolvimento, produção e infraestrutura, assim como em liderar a criação de mudanças e inovações no novo setor automóvel global”.
Fábrica inteligente e avançada, com uma capacidade de produção anual de 150 mil unidades
A Kia vai investir cerca de um bilião de won (cerca de €685 milhões) para garantir 40 mil hectares de terreno, prevendo iniciar a produção em série no segundo semestre de 2025. A empresa planeia fabricar 150 mil unidades no primeiro ano completo, com potencial de expansão, em função das condições futuras do mercado.
A nova fábrica de PBV será construída como uma unidade de produção amiga do ambiente, que aplica tecnologias de fabrico inovadoras e de vanguarda, visando a redução das emissões de carbono. Esta unidade irá igualmente adotar um conjunto de tecnologias que inclui sistemas de produção digital, através das “E-FOREST technologies”. Trata-se de um ecossistema que procura obter inovação nos métodos de fabrico através do estabelecimento de uma ligação orgânica entre todos os seus elementos, com vista a assegurar mais valor para o consumidor.
Um dos processos de fabrico inovadores a implementar na nova fábrica de PBV é designado por “método celular” (ou “de célula”), que permite a produção de viaturas com base nas diferentes exigências dos clientes. Esta metodologia consiste numa estratégia de disposição de processos que agrupa máquinas ou estações de trabalho utilizadas para fabricar produtos ou peças semelhantes. A finalidade é criar um processo de fabrico mais eficiente e flexível, reduzindo a distância que os materiais e produtos têm de percorrer durante a produção. Com o método celular, as máquinas são dispostas de forma a otimizar o fluxo de materiais e produtos entre as estações de trabalho, tendo como objetivo minimizar o tempo de inatividade, reduzir os custos e aumentar a produtividade.
O sistema de produção avançado desta fábrica de PBV unifica o novo método celular com o sistema tradicional de transporte na produção em série, permitindo um fabrico flexível e com um maior nível de personalização de vários tipos de produtos.
Além disso, esta unidade de produção será construída tendo em vista a diminuição das emissões de carbono. Na área de pintura, o processo é realizado numa cabina seca e com aproveitamento de luz natural, método ecológico que permite reduzir as emissões de carbono em cerca de 20% comparativamente aos processos tradicionais.
A inovação desta unidade industrial expressa-se também no campo da automação, designadamente das instalações com recurso a aprendizagem de máquina e inteligência artificial (IA), da inspeção da qualidade da pintura sob o veículo e da instalação de peças (tais como vidros, designação do modelo e logótipo da marca). A análise de dados da qualidade será avaliada automaticamente e em tempo real para, caso necessário, corrigir de forma autónoma e imediata a carroçaria do veículo.
Com um espaço amplo e nível de ruído reduzido, as novas instalações serão uma fábrica “user-friendly” para o ser humano, deixando para os autómatos os trabalhos pesados e as tarefas que exigem olhar para o teto.
Início de produção de PBV elétricos a bateria previsto para 2025
Em 2025, a Kia planeia mostrar o SW (designação de projeto), primeiro modelo da gama específica de PBV do fabricante. Este modelo será um PBV de tamanho médio e terá por base a “eS”, uma plataforma de tipo “skate” exclusiva para PBV elétricos a bateria, que oferece versatilidade para produção de vários tipos de carroçarias.
O SW foi desenvolvido para responder a diversas exigências comerciais, tais como entregas, viagens e transações business-to-business (B2B), graças à sua excelente estrutura de carga e amplo espaço interior, que atinge a altura de um adulto.
Após o lançamento do PBV SW de tamanho médio, a Kia planeia expandir a sua gama de produtos para PBV de grandes dimensões, que poderão ser utilizados para logística, entrega de alimentos frescos, autocarros com vários lugares e escritórios e lojas móveis, bem como PBV de pequenas dimensões e robô-táxis de médias dimensões equipados com tecnologia de condução autónoma.
PR